مجلة رونق - كان جوشوا سميث يغوص في غابات عشب البحر في خليج مونتيري على طول الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا منذ عام 2012. في ذلك الوقت ، كما يقول ، بدت الأمور مختلفة تمامًا. يقول سميث ، عالم البيئة في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، إن التواجد تحت الماء يشبه التواجد في غابة من الخشب الأحمر ، حيث كان عشب البحر مثل "الكاتدرائيات الشاهقة". كانت قممهم خصبة لدرجة أنه كان من الصعب مناورة قارب عبرهم.
ليس اطول. أصبحت غابات عشب البحر التي كانت شاسعة في يوم من الأيام عبارة عن فسيفساء من غابات أرق تتخللها أقواس مستعمرة من قبل قنافذ البحر. وقال سميث وزملاؤه في 8 مارس في وقائع الأكاديمية الوطنية ، إن قنافذ البحر تلك لديها القليل جدًا من الطعام ، فهي لا تستحق حتى جهد ثعالب البحر الجائعة - التي عادة ما تحافظ على القنافذ تحت السيطرة وتساعد في الحفاظ على صحة غابات عشب البحر. العلوم.
مشهد مماثل يحدث في أقصى الشمال. كانت غابة عشب البحر السميكة تمتد على مسافة 350 كيلومترًا على طول الساحل الشمالي لولاية كاليفورنيا. تظهر صور الأقمار الصناعية أن أكثر من 95 في المائة منها اختفى منذ عام 2014. بمجرد تغطية حوالي 210 هكتارات في المتوسط ، تم تقليص هذه الغابات إلى مجرد 10 هكتارات متناثرة بين عدد قليل من البقع الصغيرة ، كما ذكرت ميريديث ماكفرسون ، عالمة الأحياء البحرية أيضًا في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، وزملاؤها في 5 مارس في بيولوجيا الاتصالات. مثل البراري الواقعة في أقصى الجنوب ، أصبحت الغابات المتبقية الآن مغطاة بقنافذ البحر الأرجواني.
كشفت الدراستان معًا عن الدمار الذي لحق بهذه النظم البيئية التي كانت مرنة في يوم من الأيام. لكن الغوص بشكل أعمق في الآثار المتتالية لهذه الخسارة قد يوفر أيضًا أدلة على كيفية ارتداد بعض هذه الغابات على الأقل.
غابات عشب البحر في كاليفورنيا ، التي توفر موطنًا غنيًا للكائنات البحرية ، تعرضت لضربة مزدوجة من الكوارث البيئية في العقد الماضي ، كما يقول عالم البيئة في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، مارك كار. وهو مؤلف مشارك في ورقة بيولوجيا الاتصالات الذي أشرف على كل من ماكفرسون وسميث.
أولاً ، قضت متلازمة هزال نجم البحر على السكان المحليين لنجوم بحر عباد الشمس (Pycnopodia helianthoides) ، والتي تتغذى عادةً على قنافذ البحر (SN: 1/20/21). بدون نجوم البحر ، تكاثرت قنافذ البحر الأرجواني (Strongylocentrotus purpuratus).
كانت الموجة الثانية عبارة عن موجة حرارية بحرية كبيرة جدًا ومستمرة ، وقد أطلق عليها اسم "النقطة" (SN: 12/14/17). في حين أن غابات عشب البحر كانت قادرة على الصمود أمام أحداث الاحترار من قبل ، إلا أن هذه الغابات كانت شديدة للغاية لدرجة أنها أدت إلى ارتفاع درجات الحرارة في أجزاء كثيرة من المحيط الهادئ إلى درجتين إلى ثلاث درجات مئوية فوق المعدل الطبيعي (SN: 1/15/20).
ينمو عشب البحر في الماء البارد والغني بالمغذيات. مع تباطؤ نموه في المياه الأكثر دفئًا ، انجرف القليل من عشب البحر إلى شقوق الشعاب المرجانية حيث تكمن قنافذ البحر عادةً. مع اختفاء أحد المفترسين الرئيسيين والحاجة المكتشفة حديثًا للبحث عن الطعام بدلاً من انتظار وصوله إليهم ، ظهرت القنافذ وحولت عشب البحر المتبقي إلى بوفيه عملاق.
بالنسبة لغابات عشب البحر في شمال كاليفورنيا ، يمكن أن يؤدي التحول إلى الهلاك لسببين. الأنواع السائدة التي تنمو هناك هي عشب البحر (Nereocystis leutkeana). يموت كل شتاء للعودة مرة أخرى في الربيع ، والتغييرات تجعل من الصعب العودة مرة أخرى عامًا بعد عام. وبالمقارنة ، فإن أحد أنواع عشب البحر الرئيسية في خليج مونتيري هو عشب البحر العملاق (Macrocystis pyrifera) ، والذي يعيش لسنوات عديدة ، مما يجعله أكثر مرونة قليلاً.
تفتقر غابات عشب البحر في الشمال أيضًا إلى مفترس قنفذ شائع في أقصى الجنوب: ثعالب البحر. ثعالب البحر تلك هي التي توفر بصيص أمل في خليج مونتيري. تساءل سميث وزملاؤه عن تأثير ثروة قنافذ البحر على ثعالب الماء. ووجدوا أن ثعالب البحر كانت تأكل ثلاثة أضعاف عدد قنافذ البحر التي كانت تأكلها قبل عام 2014 ، لكنهم كانوا من الصعب إرضائهم. لقد تجنبوا القنفذ الأكثر اكتظاظًا بالسكان ، وبدلاً من ذلك يتغذون فقط على القنافذ في البقع المتبقية من عشب البحر. وذلك لأن الحظائر تقدم فقط نظامًا غذائيًا سيئًا من الفضلات ، مما يجعل القنافذ هناك أجوف بشكل أساسي من الداخل. سميث يسميهم "زومبي".
تعتبر قنافذ البحر الغنية بالمغذيات الموجودة في عشب البحر الصحي وجبة خفيفة أفضل بكثير من قضاعة البحر. ومن خلال التركيز على تلك القنافذ ، فإن ثعالب الماء تبقي السكان تحت السيطرة ، وتمنع القنافذ من تغطية ما تبقى من عشب البحر.
قد يؤدي نقل ثعالب البحر إلى مواقع جديدة إلى خلق تحديات جديدة. هذا ما حدث بالقرب من ساحل المحيط الهادئ بكندا. انتعشت غابات عشب البحر هناك ، لكن ثعالب الماء تنافست مع البشر ، وخاصة مجتمعات السكان الأصليين ، الذين يعتمدون على نفس مصادر الغذاء (SN: 6/11/20).
تقول ماريسا باسكيت ، عالمة البيئة في جامعة كاليفورنيا ، ديفيس: "المجتمع على الساحل الشمالي هو مجتمع يعتمد على الموارد الطبيعية للغاية ، وهذا سيؤثر عليهم".
وهناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لمعرفة كيفية إعادة نجوم بحر عباد الشمس ، التي أصبحت الآن من الأنواع المهددة بالانقراض. سيكون تحديد سبب متلازمة الهزال ، الذي لا يزال مجهولًا ، أمرًا حاسمًا في جهود التعافي.
ومع ذلك ، فإن فهم هذه التفاعلات يمكن أن يوفر أدلة على كيفية المساعدة في استعادة غابات عشب البحر المفقودة ، كما يقول باسكيت. "يمكن أن تساعد هذه النتائج في جهود الاستعادة التي تهدف إلى استعادة غابات عشب البحر وتوقع آثار موجات الحرارة البحرية المستقبلية."
تعليقات
إرسال تعليق
اكتب تعليقك...